Myrkrypning – läkemedel kan lindra restless legs men oklar nytta och risk på sikt

Så kallade dopaminagonister kan hjälpa personer med uttalade besvär av nattliga myrkrypningar i benen. De sover bättre och får högre livskvalitet. Men en del patienter avbryter medicineringen på grund av biverkningar, och läkemedlens nytta och risker på längre sikt är inte klarlagda. Det visar SBU:s nya rapport.

De allra flesta som har obehagliga eller smärtsamma myrkrypningar i benen, restless legs syndrome, RLS, klarar sig utan medicinsk behandling. Men uppskattningsvis 2–3 procent har så mycket besvär att de kan behöva något läkemedel.

Hos personer som efter en noggrann utredning visar sig ha måttlig eller svår RLS utan bakomliggande sjukdom eller bristtillstånd, lindras besvären av så kallade dopaminagonister. Det visar en utvärdering från SBU Alert.

Obehaget i benen kommer ofta i vila. Patienter som har ordentliga besvär får mindre sömnproblem när de tar medicinen, och deras livskvalitet förbättras också.

Avbryter behandling

Men en hel del av dem som tar dopaminagonister, får milda eller måttliga biverkningar, till exempel illamående. Även svåra biverkningar förekommer och leder till att behandlingen avbryts. På längre sikt är varken nyttan eller riskerna klarlagda – få studier har varat mer än tre månader.

Även en annan typ av läkemedel, levodopa, kan förbättra patienternas sömn och livskvalitet, enligt SBU:s granskning. Men risken för biverkningar är här ännu mindre känd än för dopaminagonister. Hur kostnadseffektiva RLS-läkemedlen är kan inte heller bedömas. Det finns alltför få undersökningar.

Vid milda besvär brukar man först pröva med enkla åtgärder som att undvika kaffe, alkohol och rökning, och att undvika intensiv fysisk träning precis före sänggåendet. När detta inte hjälper mot milda besvär, har Läkemedelsverket rekommenderat tillfällig behandling med levodopa.  [RL]

SBU:s bedömning av kunskapsläget

Restless legs syndrome (RLS) är en neurologisk sjukdom som ger obehagliga och ibland smärtsamma krypningar i benen och/eller armarna. Beroende på uppkomstmekanism kan man dela in RLS i primär och sekundär sjukdomsform. Dopaminerga medel, som omfattar dopaminagonister och levodopa, används för att lindra symtomen vid RLS.

• Hos personer med måttlig till svår primär RLS leder behandling med dopaminagonister på kort sikt till lindrigare symtom och bättre livskvalitet. Biverkningar förekommer dock och leder i vissa fall till att behandlingen avbryts. Nyttan och riskerna med behandlingen på längre sikt är inte klarlagda.
• Det finns ett visst stöd för att behandling med levodopa kan minska så kallade periodiska ben- och armrörelser under sömnen och förbättra patienternas sömn- och livskvalitet, men det finns inte tillräckligt vetenskapligt underlag för att dra slutsatser om risken för biverkningar av levodopa.
• Det vetenskapliga underlaget är otillräckligt för slutsatser om läkemedlens kostnadseffektivitet.

Läs rapporten Dopaminerga medel vid restless legs syndrome