Hur kan prognosen förbättras för kvinnor med ärftlig bröstcaner?

Att ärftliga mutationer i två kända gener ökar risken för cancer i bröst eller äggstockar är relativt ny kunskap. Men de som har dessa förändringar och redan utvecklat cancer i ett bröst löper också starkt ökad risk – upp till 65 procent – att utveckla cancer i det kvarvarande bröstet. Därför finns det anledning att undersöka möjligheterna att förebygga utveckling av dylik kontralateral cancer, vilket skulle kunna göras med tamoxifenbehandling, eller avlägsnande av det (hittills friska) kontralaterala bröstet eller äggstocken.

Livsvinst

En teoretisk beräkningsmodell (\"Markov\") har använts för att beräkna vinsten av sådana ingrepp för en patient med denna genetiska belastning. Överlevnadsvinsten har beräknats med sju olika preventiva strategier: behandling med tamoxifen under fem år, profylaktisk kontralateral mastektomi eller oophorectomi eller kombinationer av dessa åtgärder med allmän klinisk övervakning.

Skalpell och medicin bäst

Författarna finner att för en 30-årig kvinna med bröstcancermutation som fått en cancer i tidigt stadium i ett bröst, tamoxifenbehandling i fem år skulle förlänga livet med 0,4 till 1,3 år, ooforektomi skulle ge 0,2 till 1,8 år och kontralateral mastektomi 0,6 till 2,1 år. Vinstens storlek beror på hur kraftigt mutationerna gör sig gällande, patientens ålder och hur avancerad den primära tumören var. Kombinationer av operation och tamoxifen ökade överlevnaden, medan ökande ålder minskade den. Beroende på olika kombinationer av ingrepp, ålder och den primära tumörens utseende kan spannet av vinst i levnadsår vara mellan några månader och flera år.

Sämre livskvalitet?

Författarna betonar att överlevnadstid bara är en av många faktorer som måste bedömas. Negativ inverkan på livskvaliteten för en kvinna som utsätts för de stympande operationer det är fråga om, kan betyda mer än den vinst i månader eller år som åstadkommits. Man framhåller också att kunskapen är begränsad om hur stor den ökade risken är när det gäller cancer som är mutation-specifik och att många svårbedömda faktorer kan spela in.

Vad som sällan framhålls är den ytterst teoretiska bakgrunden till de fynd som verkar vara ytterst praktiska dvs vinst i månader eller år. De beräknade vinsterna har åstadkommits i en teoretisk modell (enligt Markov) och det behövs mer empiriska data för att konfirmera dessa siffror. Men resultaten skulle i alla fall kunna användas i en diskussion mellan läkare och patient även om de exakta siffrorna har en tendens att bidra till tro på större säkerhet i resultatet av en åtgärd än vad som kan bli fallet.

Lars Werkö

KÄLLA: Schrag D. et al: Life expectancy gains from cancer prevention strategies ... JAMA 2000;283: 617-624